乳腺癌的易患因素很多，常见的有以下几项：1、乳癌家族史，特别是受检者的母亲和姊妹曾否患本病。2、月经初潮过早(小于12岁)，或闭经过迟(大于50岁)。3、大于40岁末育。4、一侧乳房曾患癌，对侧乳房也属易患部位等等，凡有这些因素的人都应视为易患乳癌者，应作为重点检查对象。
对乳房出现的任何异常均应查明原因。
1、乳头溢液，特别是血性溢液，较多与乳癌并存，尤其50岁以上妇女出现血性溢液时，约半数以上可能为恶性。
2、乳房腺体局限性增厚，这是临床上甚为常见但又不被重视的体征，此种情况如出现在未绝经的妇女，尤其随月经周期有些大小变化时，多属生理性，如果增厚组织长期存在，与月经周期变化无关，或日益增厚及范围增大，尤其出现在绝经后妇女时，必须予以重视。
3、乳头凹陷；乳头瘙痒、脱屑、糜烂、溃疡、结痂等湿疹样改变，经反复局部治疗无效，多应考虑派杰病，作细胞涂片阳性率很高，均应及时作出诊断。
4、乳房痛，在绝经前妇女，尤其随月经周期改变，痛的程度也有或轻或重的不同变化时，多属生理性，如痛为局限性，有固定的部位，与月经周期无关或为绝经后妇女，均应查明原因。
5、不明原因的乳晕皮肤水肿，乳头回缩以及乳房皮肤局限性凹陷形成“橘皮征”；等，均需认真查清原因。炎性乳腺癌会出现乳房明显增大，皮肤充血红肿、局部皮温增高；晚期乳腺癌会出现皮肤破溃形成癌性溃疡。
鉴别：1.乳腺纤维腺瘤：常见于青年妇女，肿瘤大多为圆形或椭圆形，边界清楚，活动度大，发展缓慢。对于40岁以上的女性不要轻易诊断为纤维腺瘤，必须排除恶性肿瘤的可能。2.乳腺囊性增生病：多见于中青年女性，特点是乳房胀痛、肿块可呈周期性，与月经周期有关。
癌症早期的症状是需要谨记的信号，以上症状是乳腺癌的早期症状的一般信号，但不一定就是癌症，需要及时到医院检查确诊。要提高警惕，及早发现、及时治疗。